Jean-Jacques Rousseau foi um dos pensadores mais influentes do século XVIII, cujas ideias tiveram um grande impacto na filosofia política moderna. Em sua obra mais famosa, O Contrato Social, Rousseau propõe um modelo de sociedade baseado em valores democráticos, justiça social e liberdade.
Rousseau argumentava que a natureza humana era essencialmente boa e que, se liberada de suas correntes sociais, o ser humano seria livre e feliz. Ele acreditava que essa liberdade natural era ameaçada pela sociedade e pelo Estado que, em vez de promovê-la, impunha restrições ao indivíduo, tomando controle sobre sua vida e oprimindo sua natureza.
Para preservar a liberdade natural do homem, Rousseau propôs um contrato social, em que todos se comprometeriam a agir de acordo com a vontade geral. O objetivo desse contrato era criar uma sociedade justa, em que a liberdade dos indivíduos fosse garantida e a igualdade fosse assegurada.
O Contrato Social é dividido em quatro partes, sendo a primeira dedicada à discussão sobre a origem da sociedade. Para Rousseau, a sociedade surge a partir da necessidade de cooperação entre os homens. Ele argumentava que, inicialmente, a vida em comunidade não requereria a criação de leis nem de governos. No entanto, com o tempo, a sociedade se torna complexa, e a necessidade de uma autoridade central surge.
Na segunda parte, Rousseau discute o conceito de soberania popular. Ele argumenta que o poder em uma sociedade deve vir do povo, e não de uma elite governante. A vontade geral deve ser o único guia legítimo para a autoridade política.
A terceira parte é dedicada à discussão sobre a liberdade civil, que Rousseau divide em duas categorias: a liberdade natural, que é a liberdade que o sujeito tem em sua vida privada, e a liberdade civil, que é a liberdade que o sujeito tem em relação à vontade geral, ou à maioria.
Por fim, a quarta parte do livro discute a relação entre o Estado e o indivíduo. Rousseau argumenta que o Estado deve ser um agente de transformação social, visando à criação de uma sociedade justa. Ele também defende a liberdade religiosa e a tolerância.
Em sua filosofia, Rousseau defende a importância do pacto social em uma sociedade democrática e justa, onde os direitos individuais são respeitados e a vontade geral é soberana. Seus escritos influenciaram tanto a Revolução Francesa quanto a Revolução Americana, sendo uma das figuras mais importantes do Iluminismo e da filosofia política moderna.
