Em 20 de outubro de 1977, o mundo da música foi abalado por uma tragédia chocante: a queda do avião que transportava a banda Lynyrd Skynyrd. O avião havia decolado de Greenville, Carolina do Sul, e se dirigia a Baton Rouge, Louisiana, quando caiu perto de Gillsburg, Mississippi.
Dos 26 passageiros, incluindo membros da banda e equipe técnica, apenas 6 sobreviveram. Entre os mortos estava o vocalista e fundador da banda Ronnie Van Zant, o guitarrista Steve Gaines e sua irmã, a backing vocal Cassie Gaines.
As fotos do acidente, tiradas por jornalistas e equipes de emergência que chegaram ao local, mostram um cenário terrível: destroços espalhados por uma vasta área, corpos carbonizados e feridos sendo transportados em ambulâncias e helicópteros.
A causa do acidente foi determinada como uma falha mecânica no motor do avião, que acabou por causar um incêndio a bordo. O piloto tentou pousar o avião em uma área aberta, mas não conseguiu evitar a queda.
A tragédia de Lynyrd Skynyrd mudou para sempre o mundo da música e deixou uma marca indelével na comunidade de fãs da banda. O som inconfundível e as letras poéticas de músicas como Free Bird e Sweet Home Alabama entraram para a história, mas a tristeza e a perda permaneceram.
A banda tentou se reerguer após o acidente, lançando o álbum Street Survivors algumas semanas antes. No entanto, os membros sobreviventes sentiam a falta de seus amigos e companheiros de banda e eventualmente decidiram se separar.
Embora as fotos do acidente de Lynyrd Skynyrd tenham sido chocantes e perturbadoras para muitos, elas também serviram como um lembrete sombrio da mortalidade e fragilidade humana. A tragédia deixou uma marca indelével na história do rock and roll e na vida das pessoas que amavam e admiravam a banda.
